Koh Phayam, Chiang Mai, Luang Prabang (Laos)

Koh Phayamin saarella oltiin yhteensä 3 yötä. Siellä olisi kyllä viihtynyt pidempäänkin, oli niin ihanan rento saari. Päätettiin kuitenkin jatkaa matkaa. Maanantai-aamuna oli ensin parin tunnin laivamatka Ranongin kaupunkiin. Sieltä mentiin lavataksilla satamasta bussiasemalle. Illan bussi, johon oltiin alunperin tähdätty, oli peruttu. Ehdittiin kuitenkin aiempaan viiden bussiin, jonka päätepysäkki oli Bangkok! Bussi oli aamuyöllä 03.00 perillä. Matka meni leppoisasti parilla tauolla. En tiedä, mihin Bangkokin eri bussiasemista oikein jäätiin. Otettiin taksi juna-asemalle, jossa odoteltiin vajaa 5 tuntia ennen junan lähtemistä Chiang Mai-kaupunkiin Pohjois-Thaimaahan. Tehtiin laivamatkalla muutos suunnitelmiin, että ei lähetty Bangkokista suoraan Laosin rajalle.

Chiang Mai oli tosi viihtyisä ja mukava iso kaupunki. Se oli kuitenkin monta kertaa pienempi verrattuna kaoottisen suureen Bangkokiin. Oltiin Chiang Maissa yhteensä 3 yötä. Majoittauduttiin SK House hotellissa, joka sijaitsi hyvällä paikalla :) Majoitus oli edullinen, mutta hieno ja tyylikäs, iso uima-allaskin oli aulassa! Chiang Maista jäi hyvät fiilikset, sillä kaupunki oli kaunis, siisti ja rauhallinen. Joki kulki keskellä kaupunkia. Käytiin suurilla iltamarkkinoilla shoppailemassa:) Shoppailun lisäksi teetin myös tumman kashmir-kankaisen istuvan jakkupuvun ja liivin. Olen tosi tyytyväinen lopputulokseen! Sopii varmasti hienoihin juhliin.En ole aiemmin teettänyt vaatteita :) Aikaa meni reilu vuorokausi, että sain valmiina hotellille toimitettuna. Liiviä ja jakkutakkia kävin pari kertaa sovittamassa muutoksia varten. :) Yksi ilta Chiang Maissa vietettiin night safarilla, joka oli eläintarhan tapainen, mutta eläimet olivat vapaana tai vaaralliset eläimet olivat jotenkin eristetty. Mentiin avobussilla pimeällä safaritiellä 9 aikaa illalla. Oli mukava kokemus nähdä eläimiä niin läheltä ja muutenkin vilkkaampana kuin päivisin eläintarhassa eläimet yleensä nukkuu :) Alkuillasta kierreltiin myös lammen ympärillä oleva kävelyreitti.

Laosiin matkustamista varten ostettiin hotellilta bussipaketti rajalle ja sieltä Luang Prabang-kaupunkiin, joka on Pohjois-Laosissa. Matkan piti mennä suoraan ilman isoja taukoja ja kestää 17 tuntia. Bussilipun meille myi hotellin matkatoimistossa töissä ollut mukava ladyboy, joka puhui muutaman sanan jopa Suomea! Hän kertoi, että on asunut vähän aikaan Helsingissä! :D Bussin piti lähteä aamulla hotellin edestä, mutta vartti ennen lähtöä tuli ilmoitus, että aikataulu on muuttunut ilta seiskaksi. Hengailtiin päivä kaupungilla kahviloissa ja kauniissa puistossa. Illalla mini-bussi lähti ajamaan kohti Laosin rajaa. Puolen yön aikaan oltiin rajalla, jossa kyyti pysäytti jonnekin pihaan ja kaikki jäivät kyydistä pois. Kysyttiin pihalla kuskilta yms, että mistä lähtee se jatkobussi Luang Prabangiin, niin silloin hän sanoi epäselvällä englannilla, että tuolla rakennuksen sisällä on teille sängyt ja tullaan aamulla herättämään. Jaettiin huone 2 jenkkitytön kanssa. Ne oli varannut matkan, johon kuuluu bussi, venematka ja 2 yötä eri majoituksissa. Meidät oli siis siirretty heidän mini-bussiin, jossa kuului matkapakettiin yö rajalla. Oltiin hieman ihmeissään ku meille näytettiin sängyt :D rajanylitys ei yöaikaan tainnut olla mahdollista. Meille ei kukaan kertonut missään vaiheessa aikatauluja, että milloin mennään rajalle ja mistä lähtee jatkobussiyhteys. Huomattiin rajalla, että oltiin ainoat, jotka on menossa bussilla Luang Prabangiin. Rajalla jonotettiin tunnin verran viisumeita ja passin tarkistuksessa. Sieltä meidät osattiin ohjata oikeaan paikkaa, josta saatiin kyyti bussiasemalle ja oikeaan bussiin. Bussimatka rajan Houan Xaista Luang Prabangiin oli noin 500km. Matka oli vuoristoista ja mutkaista tietä, onneksi bussi ei kaahannut. Kyyti oli VIP Express bussi, mutta meidän lisäksi oli yksi turisti ja muut paikallisia. Yllättävän moni oksensi bussissa, ei siis ihme että alkumatkasta jaettiin oksennuspussit ja vesipullot :D Bussiasemalla löysin sattumalta matkapahoinvointilääkkeitä myynnissä. Hyvä, että ostin, ne oli muutenkin lähes ilmasia. Lääkkeistä tuli mieleen, että ostettiin thaimaassa myös malarian estolääkkeet, kun ainakin Laosissa ja Kambodzassa mennään malaria-alueille. Mun lääkkeet makso 6 euroa/9 viikoksi. Eli todella edullista, sillä Suomessa ne olis ollut hyvin kalliit. Hyvä siis, että jätettiin viime tippaan. :)

Luang Prabangiin saavuttiin kivasti klo 04.00 lauantai-yönä. Ei oltu voitu varautua tilanteeseen mitenkään, koska alkuperäisen aikataulun mukaan meidän olisi pitänyt olla perillä jo iltapäivällä.Otettiin tuk tuk bussiasemalta ja pyydettiin viemään keskustaan jonkun guest housen luo. Löydettiin katu, joka oli täynnä guest houseja, mutta kaikki olivat kiinni, osassa luki täynnä, ei ketään henkilökuntaa näkyvillä, portit kiinni ja ovet kiinni. Tuli pieni paniikki, kun huomattiin, että ollaa vieraassa kaupungissa rinkat selässä, ilman vettä ja ruokaa 14 tunnin bussimatkan jälkeen+kaikki paikat kiinni, vain muutamia ihmisiä kaduilla ajelee+aivan tajuton pissahätä. Lopulta löydettiin yksi guest house hotellin ovi keskustassa kadun varrelta, jossa oli ovikello ovessa. Painoin rohkeasti ovikelloa ja tuli laosilainen nuori jätkä avaa oven. Poika oli ollut nukkumassa hotellin aulassa patjalla ja se oli aivan tööt, kun tehtiin varausta. Klo 12 luovutettiin huone ja vaihdettiin majoitusta yli puolet halvempaan guest houseen kadun toiselle puolelle. Majoitus sijaitsi kaupungin vanhassa kaupungissa. Alue oli tosi kauniin näköistä, oli paljon pieniä kahviloita, temppeleitä ja kauniit maisemat joen varrella olevalla kadulla. Kaduilla kulki paljon munkkeja. Luang Prabangissa vietettiin yhteensä 3 yötä. Käytiin mm. Iltamarkkinoilla, teatterissa katsomassa paikallinen tanssiesitys ja kiivettiin näköalapaikalle temppelin luokse. Oli kaunis kaupunki ja pienet etäisyydet kävellä. Tiistai-aamuna 28.2 lähdettiin mini-bussilla Vang Vieng-kylään.