Lentokoneemme laskeutui Taipeihin sateisena ja kylmänä sunnuntai-aamuna. Sään aiheuttama ensijärkytys ja kontrasti Filippiinien letkeisiin rantafiiliksiin oli aikamoinen, vaikka olimmekin täpinöissämme uudesta ja kiehtovan oloisesta kaupungista. Taipeilainen ystävämme Heidi oli tarjonnut meille yösijaa pariksi päiväksi. Yölennon jälkeen lisähaastetta navigointiin toi se, että Heidi oli kirjoittanut meille kotinsa viereisen bussipysäkin nimen pelkästään kiinaksi. Onneksi yleensä kaikki opasteet ja pysäkin nimet lukivat kuitenkin myös englanniksi! Asuinkatu oli hiljainen, mutta joka puolelta näki vain parin kilometrin päässä kaupungin keskustassa korkeuksiin kohoavan näyttävän Taipei 101- pilvenpiirtäjän.
Seuraavaan aamuun mennessä sateet olivat väistyneet, ja muutenkin saimme nauttia viikostamme Taipeissa enimmäkseen hellesäissä. Heidi halusi esitellä meille kaupunkia, ja päivän aikana tulikin käveltyä sellaiset 25 kilometriä Taipeita ristiinrastiin sporttisen paikallisoppaamme perässä. Meille tuttuun tapaan kaupungilla kävely nähtävyyksien välillä oli itse nähtävyyksiä kiinnostavampaa. Pienet ruokakojut ja värikkäät temppelit sekoittuivat sulavasti samaan katukuvaan modernien ostoskeskuksien kanssa. Kapeita kujia koristivat punaiset kiinalaiset lyhdyt, kun taas leveät kadut sileine asvaltteineen ja neonvalokyltteineen toivat mieleen Japanin. Päivä huipentui kiipeämiseen Elephant-vuorelle, jonka huipulta avautuivat upeat näkymät alas vilkkaana sykkivään kaupunkiin.
 |
| Peace Memorial Park |
 |
| Chiang Kai-shek Memorial Hall |
 |
| Longshan Temple |
 |
| Tärkeisiin nähtävyyksiin kuului myös historialliseen rakennukseen avattu mikäpä muukaan kuin Starbucks :D |
 |
| Kivulias mutta ihanan rentouttava jalkojen kipupisteitä hierova kivipolku, Peace Memorial Park |
 |
| Taipeissa on mukavan paljon puistoja, joissa voi vaikka heittää pikku treenin |
 |
| Näkymät Elephant Mountainilta |
 |
| Pitkän kävelypäivän jälkeen oli ihanaa rentoutua Beitoun kuumilla lähteillä. Beitou Thermal Valley. |
Heidin luona yllätyimme, kun saimme käyttöömme kokonaan oman huoneen. Vaikutti siltä, että Taipeissa ihmiset asuvat suurkaupungiksi hämmentävän väljästi ja isoissa asunnoissa. Loppuviikosta pääsimme sohvasurffaamaan, ja hostimme Jhen tarjosi meille käyttöömme oman neljän makuuhuoneen asunnon, joka hänen perheellään nyt sattui roikkumaan tyhjillään. Taiwanilaisista sai heti erittäin vieraanvaraisen, ystävällisen ja avuliaan kuvan; vieraana meitä passattiin kaikin mahdollisin tavoin, ja hostimme jopa vaativat saada jonottaa puolestamme suosituimpiin ruokakojuihin. Asiakaspalvelutilanteet ja avun kysyminen ohikulkijoilta sujuivat helposti, vaikkei yhteistä kieltä aina ollutkaan.
Syöminen, shoppailu ja hauskanpito vaikuttivat vievän ison osan kiireisten pääkaupunkilaisten elämästä. Erilaisia ravintoloita, ruokaloita, teekojuja ja kahviloita löytyi joka nurkalta, ja suuret night marketit täyttyivät ihmisistä aina alkuillasta puolille öille. Me kävimme melkein jokaisena viikon päivänä eri night marketissa, ja useimmiten silmänkantamattomiin jatkuvat ruokakojut veivät voiton shoppailusta. Taipein ravintolatarjonta hemmotteli jokaisen herkuttelijan lisäksi myös kasvissyöjää; vaihtoehtoja oli niin paljon, ettei samaa ruokaa olisi edes malttanut maistaa kahteen kertaan. Paikalliseen villihköön yöelämään ehdimme tutustua pariinkiin otteeseen. Keskiviikkoisin naiset pääsevät ilmaiseksi sisään moniin yökerhoihin, ja keskustan klubit olivatkin puolilta öin jo tupaten täynnä. Elektro-klubin etukäteen varattavat pöydät veivät suurimman osan baarin tilasta, ja tanssilattialla mahtui hädin tuskin edes seisomaan. Väsähtäneitä juhlijoita oli helppo bongailla lattioilta ja sohvannunurkista jo alkuillasta, sillä kiireisessä aasialaisessa suurkaupungissa kukaanhan ei katso pahalla pikku päikkäreitä edes yökerhossa. Heti torstai-iltana baarien edustalla näytti olevan vähintään yhtä pitkät jonot kuin edellisenäkin iltana. Lauantaina päätimme kokeilla jotain erilaista, ja kävimme vähän undergroundimmeissa teknobileissä Korner-klubilla. Porukkaa riitti edelleenkin, mutta eurooppalaisvivahteisella klubilla aasialaista tunnelmaa toivat lähinnä japanilaisvaikutteisesti pukeutuneet paikalliset hipsterit.
 |
| Jhenin ja Jhenin siskojen kanssa night marketissa |
 |
| Hsing Tian Kong Temple |
Vilkas kaupunkielämä oli tervetullutta vaihtelua Filippiinien rantalööbailulle, ja upea Taipei onnistui kyllä ylittämään meidän korkeimmatkin odotuksemme. Taipeista matkamme jatkui Taiwanin itärannikolle kansallispuistomaisemia ihailemaan.
Ei kommentteja: